岡本太郎という方に関しては　２００３年頃の東北新幹線の車内誌で　彼が撮った白黒の東北の写真を見て以来　興味があった。今思うと　その記事も　赤坂が書いていたような気がする。そんなわけで本書を読む機会となった。

　まず　岡本が　パリで得た「視点」で日本を見るに際し　初めに京都・奈良を否定した点に感銘を受けた。
　和辻哲郎の「古寺巡礼」や　亀井勝一郎の「大和古寺風物誌」に親しんできた僕として　日本の独自の文化を考える際には　まず奈良を考えてきた。但し　考えてみると　奈良の文化はその当時のほんの一握りのエリートたちが享受していた「上澄み」であることに今　思い当たる。そんな「上澄み」だけで日本を理解することはできないという指摘を　岡本から受けた思いだ。

　次に岡本が　芸術家にして民族学者でありえたという点に驚いた。
　岡本というと「爆発芸術家」というイメージしか無かっただけに　本書で描かれる岡本のもう一つの顔に驚いたのである。
　本書を読んだ後で　例えば「太陽の塔」を想ってみると　確かに　あの不思議で強烈な姿には縄文時代が香り立つ。
　逆に言うと　民族学者が扱っている様々な素材は　既に「芸術」と紙一重なのではないかとも考えられるのかもしれない。少なくとも　岡本は　パリでモースやバタイユから学んだことが　彼のその後の芸術に「見えている」点に　凄味があるとすら思う。

　こういう岡本を「発掘」した点が　著者の手柄であることは言うまでもない。赤坂の　幾分情緒的な文章は相変わらずだが　対象への思い入れを感じさせる好著だ。

驚くことに、「あとがき」で著者は、「岡本太郎という人にたいして興味がなかった」と述べているが、著者自身がこれまで『東西／南北考』などで主張してきた、日本に対する視点は、本書での岡本太郎のまなざしと実に奇妙なほどに一致している。それはもちろん、本書自体が、著者の民俗学的知識を背景とした岡本太郎の民族学的思想のダイジェストとその解説になっていることにもよるが、何よりも、いくつもの文化的な源流の交差上に浮かぶ、「日本」に備わった強烈な「パティキュラリティー」（固有性）を、両者が正面から透徹に見据えていたことによるのだろう。「日本」という「いま・ここ」に生活することの意味を、豊かに開いていくための啓示に富んだ書である。

　あの「芸術は爆発だ！」という、どこか嘲笑を誘ってきた岡本太郎の道化の意味を、
赤坂憲雄氏は2つの「みんぞくがく」を視野に入れて論じている。岡本太郎の「縄文」
を単なる本質主義と読み取ってしまうなら、足もとをすくわれることになる。
　太郎の道化の意味は、おそらくある種の「戦略的本質主義」なのである。しかし、こ
れは未だ理論ではない。太郎の生き姿から現れたアクティヴィスムを、いかに引き受け
理論展開するのかは、赤坂氏のこれからの仕事なのかもしれない。
　赤坂氏の絶妙な文体を読まれたいと思う。