▼ＳＴＯＲＹ

　些細なミスで部誌『氷菓』を大量に印刷してしまった古典部。
　このままでは、文化祭の間に完売することは不可能に近い。

　そんななか、「十文字」なる人物が、部活動の備品を
　次々と盗むという連続窃盗事件を起こしていた。

　この事件を解明していくことで『氷菓』の
　販売促進を図ろうとする古典部だったが…。



▼ＥＸＰＬＡＮＡＴＩＯＮ

　〈古典部〉シリーズ３作目

　古典部員４人、それぞれが語り手を務めるという一人称多視点が導入された
　本作では、前二作において、完全に脇役だった里志と摩耶花の内面や
　心情が掘り下げられ、ぐっと青春小説的色合いが深められています。


　データベースを自任する里志が、抜きがたく持つ「特別」への憧憬。

　漫研内での確執で浮き彫りにされる摩耶花の漫画に対する情熱。


　二人の今後や関係性を考える上でも今回描かれた
　挿話は、のちのち重要な意味を持ってきそうです。


　一方、奉太郎はというと、今回は、ちゃっかり
　「安楽椅子探偵」役に収まり、動きはほぼゼロｗ

　その代わり、シリーズ中で最も「探偵」らしい振舞いをみせてくれます。


　加えて本作では、これまで「盤上」に姿を見せなかった、
　あの方も降臨されたりとサービス満点。

　まさにオールキャストでの「祭」の演出に余念がありません。



　ともあれ、理屈はさて置き、本作の甘美にして
　ノスタルジックな祝祭を是非堪能してみてください。

いくつかの小さな流れが集まって、やがて大奔流となる。そんな作品の構成は
お見事！読み手は知らず知らずのうちに、この作品から目を離せなくなる。
連続盗難事件の真相はいかに？その謎解きもさることながら、古典部の面々
一人一人の描写は、読んでいてかなり面白かった。前２作では知らなかった、
意外な特技も！こんな一面もあったのかと驚きの発見を楽しんだ。「わらしべ
長者」的な話も面白かった。最後は古典部自体を巻き込んでの大騒動。事件は
解決するのか？「氷菓」は売れるのか？その二つに絡むのはやはりホータロー♪
彼の取った行動も、読み手を充分に楽しませてくれた。

『氷菓』、『愚者のエンドロール』に続く〈古典部〉シリーズの第３弾。

前作までは、奉太郎ひとりが語り手をつとめていましたが、
本作では他の古典部員も語り手となることで、それまで
明かされてこなかった彼らの内面を垣間見ることができます。


奉太郎は、今回語り手であり続ける必要がなくなったことと、
これまで以上に“安楽椅子探偵”的な役割が振られたことで、
キャラとしてブレがなくなったように感じました。

彼の自己韜晦や女性に責任を委ねたままで「探偵」をするというスタイルは、
物語の要請とはいえ、少々クドくも感じていたので、たすかりました。

また摩耶花は、これまで「ツッコミ」役としてしか物語に関わっておらず、
やや影の薄いキャラとの認識だったのですが、今回、彼女の漫研における
ドラマが描かれ、千反田えるを喰う（？）ほどのヒロインぶりを発揮しています。

さらに、データベースを自任し「道化」を演じる里志の秘めた本音も
窺うことができ、キャラの掘り下げが着実になされているといえます。

ただ、二人の書き込みが増えた分、相対的に千反田えるの出番が減ったのは残念。

個人的には、奉太郎が体験する“わらしべ長者”的イベントの
最初と最後以外は、彼女にやらせたほうが、彼女のキャラを
活かせる場をつくれ、よかった気がします。


また、本作では、これまで姿を見せなかった奉太郎の姉・折木供恵が満を持して登場。
出番は少ないですが、物語に極めて重大な影響力を及ぼしています。

入須冬実が〈女帝〉であるのならば、供恵はまさに
〈神〉であり、作品世界全体を支配しているかのようです。

そのため、彼女の所業はデウス・エクス・マキナといってもいいくらい
反則スレスレのものとなっており、いささか、いき過ぎの感も。


次作以降、彼女が物語にどう絡んでいくかも注目ですね。

「日常の謎」+「安楽椅子探偵」が骨子ながら
舞台を共学高校に置き、
ライトノベルの装いを纏うことにより
アクティブな展開を造ることに成功している
「古典部シリーズ」第三弾。

ミステリーの謎そのものに異論はあろうが
この度描かれるのは高校文化祭、
押井守『ビューティフルドリーマー』以来の
青春モノの定番、その描き方は素晴らしい。

テンポよく進むストーリーにほどよい謎。
人が死なないミステリーはいいものだとしみじみと思いました。
そして微妙な青春の描写、淡いような切ないような気します。
学園を舞台にした小説の良作だと思います。