???1990年の芥川賞受賞以来、1作ごとに確実に、その独自の世界観を築き上げてきた小川洋子。事故で記憶力を失った老数学者と、彼の世話をすることとなった母子とのふれあいを描いた本書は、そのひとつの到達点ともいえる作品である。現実との接点があいまいで、幻想的な登場人物を配す作風はそのままであるが、これまで著者の作品に潜んでいた漠然とした恐怖や不安の影は、本書には、いっさい見当たらない。あるのは、ただまっすぐなまでの、人生に対する悦びである。

???家政婦として働く「私」は、ある春の日、年老いた元大学教師の家に派遣される。彼は優秀な数学者であったが、17年前に交通事故に遭い、それ以来、80分しか記憶を維持することができなくなったという。数字にしか興味を示さない彼とのコミュニケーションは、困難をきわめるものだった。しかし「私」の10歳になる息子との出会いをきっかけに、そのぎこちない関係に変化が訪れる。彼は、息子を笑顔で抱きしめると「ルート」と名づけ、「私」たちもいつしか彼を「博士」と呼ぶようになる。

???80分間に限定された記憶、ページのあちこちに織りこまれた数式、そして江夏豊と野球カード。物語を構成するのは、ともすれば、その奇抜さばかりに目を奪われがちな要素が多い。しかし、著者の巧みな筆力は、そこから、他者へのいたわりや愛情の尊さ、すばらしさを見事に歌いあげる。博士とルートが抱き合うラストシーンにあふれるのは、人間の存在そのものにそそがれる、まばゆいばかりの祝福の光だ。3人のかけがえのない交わりは、一方で、あまりにもはかない。それだけに、博士の胸で揺れる野球カードのきらめきが、いつまでも、いつまでも心をとらえて離さない。（中島正敏）

僕の記憶は８０分しかもたない。

彼は生き続ける限り、永遠に８０分ごとの絶望を繰り返す。私は始め、そのことに全く気づいてなんていなかった。書中に出てくる「友愛数」とか「完全数」とか「三角数」、そういった数学の言葉に興味を持って、私でさえわかる、それらの解説を読むことで自己満足をしていた。大切なことを一瞬にして失ってしまっているかもしれない。事故の起こったその日までの記憶のある分、その事実は余計に彼を苦しめていたに違いない。辛さを忘れていられたのは、数学の問題を一心に解いているときと。ルートと、不器用な、それでいて愛情をたっぷり込めた、彼なりの方法で接しているときだけ。ただ、彼にとって、唯一の救いは、過去の大切なことは決して忘れないということ。だが、それは、決して忘れられない･･･と言い換えることも出来るのだと思うけれど。

この本は、「全国書店員が選んだ一番読んで欲しい本」と紹介されていて私は、めいっぱい泣けて、めいっぱい感動するんだろうなと思って買ってみました。でも、最初全く泣けなくて。淡々と読んで、読み終わってしまいました…。話の本筋よりも、他のほうに意識がいってたから （数学用語とか）この感想なのかもと思います。ちゃんと心を入れて読むようにしてくださいね。お話はちょっと大人向けな感じがしました。

「ぼくの記憶は８０分しかもたない」事故でなくしたものもあるけれど、たくさんの数字には意味があって生きている。生かしていく力を感じました。

　毎日の生活は単調だけれど、こんな見かたをすると楽しく一日が送れる。そんなあたたかくて惹きつけられる文章にくぎづけになりました。

　もう一度「ルート」を勉強し直したくなりました。

　記憶の不思議さと心がほかほかあたたまる本です。数学が得意な人はもっと楽しめそうでうらやましいです。誰にも事故や年を取ることですごく身近な問題だと思うので、若い人にもたくさん読んでほしいなと思います。

数学者の記憶は制限時間80分。忘れてしまわないようにメモを貼り付けて生活している。そこへ家政婦として雇われた女性とその子供から繰り広げられる物語。あたたかい人間愛とほのかに未亡人との哀愁がこみあげる。

オイラーの公式で+１によって０になる意味を考えると、人間関係にも応用できるのではと教えてくれる。生きる上で最も大切なのは数学だといった人がいたが、その通りだと思える小説だった。数学的美しさ・哲学にも触れられる作品。小さい頃に読んだら数学が大好きになっていたに違いない。

数学を指向するということは、人を愛することと同じことだと教えてくれる。
友愛数、完全数など、数にまつわるお話はおもしろい。

数学嫌いだった人には、こんな面もあるかという感じで、数の楽しさがにじんで来るような気がする。
最後に、オイラーの公式のおもしろさを教えてくれる。

ps.
涼宮ハルヒも、この本を読んだに違いない。

偏屈だけど子供にはめっぽう優しい数学博士の記憶は80分しか持たない。

あっけにとられるようなどんでん返しがあるわけではないけど、年老いた数学者と若い家政婦とその息子との触れ合いが温かみのある言葉で綴られており、ページを読み進めると共に、それがじわじわと伝わってくる。

少し切なくてかなり温かいお話。